熊本～福岡往復4枚切符！Ｂｙ岡田雁林

　泉鏡花『高野聖・眉かくしの霊』岩波文庫（2010年5月6日第86刷、1936年1月10日第1刷）。
　学生時代から一度は読みたいと思っていた小説。

　飛騨から信州へ越える深山の間道で、丁度立休らおうという一本の木立も無い、右も左も山ばかりじゃ、手を伸ばすと達（とど）きそうな峰があると、その峰へ峰が乗り、嶺（いただき）が被さって、飛ぶ鳥も見えず、雲の形も見えぬ。

　こんな深山幽谷のくだりからはじまり、旅僧の世界に引き込まれていく。この僧は深山の間道で蛇や山蛭に襲われながらも、山中の孤家にたどり着く。
　そこで僧は女と出会う。

（何方（どなた）、）と納戸の方でいったのは女じゃから、南無三宝、この白い首には鱗が生えて、体は床を這って尾をずるずると引いて出ようと、また退った。
（おお、御坊様。）と立顕れたのは小造の美しい、声も清しい、ものやさしい。

　昔風の美しい文章であり、読むのにやや集中力を必要とする。しかし、旅僧が女と出会ったところから、さらにもう一度、違う次元に引きずり込まれたような感覚に陥ってしまう。
　妖艶な中年女の所作と、それに惑わされる僧の動きが見事。そのことを解説には「達せられようとして、刹那にはばまれる。･･･達せられぬ故に美しいのである。」と記してあった。

　婦人（おんな）は何時（いつ）かもう米を精（しら）げ果てて、衣紋（えもん）の乱れた、乳の端もほの見ゆる、膨（ふく）らかな胸を反（そら）して立った、鼻高く口を結んで目を恍惚（うっとり）と上を向いて頂を仰いだが、月はなお反腹（はんぷく）のその累々（るいるい）たる巌（いわお）を照すばかり。

　あり得る話ではないが、読む人に現実として迫ってくるような筆力に感服する。幾多の苦難を重ねながら、あちらの世界へ行き、再び元の世界に戻るという典型的な物語の構成になっている。
　明治33年の作品。この調子だと、何度も読みかけて挫折している夏目漱石の『草枕』も、今ならじっくりと味わうことができるかも知れない。